《病原微生物实验室生物安全管理条例》对病原微生物的分类做了明确规定。根据病原微生物的传染性、感染后对个体或者群体的危害程度，将其分为四类：

    第一类病原微生物，是指能够引起人类或者动物非常严重疾病的微生物，以及我国尚未发现或者已经宣布消灭的微生物。

   第二类病原微生物，是指能够引起人类或者动物严重疾病，比较容易直接或间接在人与人、动物与人、动物与动物间传播的微生物。

    第三类病原微生物，是指能够引起人类或者动物疾病，但一般情况下对人、动物或者环境不构成严重危害，传播风险有限，实验室感染后很少引起严重疾病，并且具备有效治疗和预防措施的微生物。

    第四类病原微生物，是指在通常情况下不会引起人类或者动物疾病的微生物。

    其中，第一类、第二类病原微生物统称为高致病性病原微生物。